岳读《汲黯传》至司马安四至九卿1,而良史书之2,题以巧宦之目3,未曾不慨然废书而叹也。曰:嗟乎!巧诚为之,拙亦宜然。顾常以为士之生也,非至圣无轨微妙玄通者4,则必立功立事,效当年之用5。是以资忠履信以进德,修辞立诚以居业。仆少窃乡曲之誉,忝司空太尉之命6,所奉之主,即太宰鲁武公其人也7。举秀才为郎。逮事世祖武皇帝8,为河阳、怀令9,尚书郎10,廷尉平11。今天子谅闇之际12,领太傅主簿13,府主诛14,除名为民。俄而复官,除长安令。迁博士15,未召拜,亲疾,辄去官免。阅自弱冠涉于知命之年16,八徙官而一进阶17,再免,一除名,一不拜职,迁者三而已矣。虽通塞有遇18,抑亦拙之效也。昔通人和长舆之论余也19。固曰:“拙于用多。”称多者,吾岂敢;言拙,则信而有徵。方今俊乂在官20,百工惟时21,拙者可以绝意乎宠荣之事矣。太夫人在堂22,有羸老之疾23,尚何能违膝下色养24,而屑屑从斗筲之役乎25?于是览止足之分26,庶浮云之志27,筑室种树,逍遥自得。池沼足以渔钓,舂税足以代耕28。灌园鬻蔬29,供朝夕之膳;牧羊酤酪,俟伏腊之费30。孝乎惟孝,友于兄弟,此亦拙者之为政也31。乃作《闲居赋》以歌事遂情焉。其辞曰:
傲坟素之长圃,步先哲之高衢。虽吾颜之云厚,犹内愧于宁蘧。有道余不仕,无道吾不愚。何巧智之不足,而拙艰之有余也!于是退而闲居,于洛之涘。身齐逸民,名缀下士。陪京泝伊,面郊后市。浮梁黝以迳度,灵台杰其高峙。闚天文之秘奥,究人事之终始。其西则有元戎禁营,玄幕绿徽,溪子巨黍,异絭同归,炮石雷骇,激矢蝱飞,以先启行,耀我皇威。其东则有明堂辟廱,清穆敞闲,环林萦映,圆海回泉,聿追孝以严父。宗文考以配天,秪圣敬以明顺,养更老以崇年。若乃背冬涉春,阴谢阳施,天子有事于柴燎,以郊祖而展义,张钧天之广乐,备千乘之万骑,服振振以齐玄,管啾啾而并吹,煌煌乎,隐隐乎,兹礼容之壮观,而王制之巨丽也。两学齐列,双宇如一,右延国胄,左纳良逸。祁祁生徒,济济儒术,或升之堂,或入之室。教无常师,道在则是。胡髦士投绂,名王怀玺,训若风行,应犹草靡。此里仁所以为美,孟母所以三徙也。
爰定我居,筑室穿池,长杨映沼,芳枳树篱,游鳞瀺灂,菡萏敷披,竹木蓊蔼,灵果参差。张公大谷之梨,梁侯乌椑之柿,周文弱枝之枣,房陵朱仲之李,靡不毕植。三桃表樱胡之别,二柰耀丹白之色,石榴蒲陶之珍,磊落蔓延乎其侧。梅杏郁棣之属,繁荣藻丽之饰,华实照烂,言所不能极也。菜则葱韭蒜芋,青笋紫姜,堇荠甘旨,蓼荾芬芳,蘘荷依阴,时藿向阳,绿葵含露,白薤负霜。
于是凛秋暑退,熙春寒往,微雨新晴,六合清朗。太夫人乃御版舆,升轻轩,远览王畿,近周家园。体以行和,药以劳宣,常膳载加,旧疴有痊。席长筵,列孙子,柳垂荫,车洁轨,陆摘紫房,水挂赪鲤,或宴于林,或禊于汜。昆弟斑白,儿童稚齿,称万寿以献觞,咸一惧而一喜。寿觞举,慈颜和,浮杯乐饮,绿竹骈罗,顿足起舞,抗音高歌,人生安乐,孰知其他。退求己而自省,信用薄而才劣。奉周任之格言,敢陈力而就列。几陋身之不保,而奚拟乎明哲,仰众妙而绝思,终优游以养拙。